Aufbruch in die Neue Welt. Auswanderung zwischen Hoffnung und Wirklichkeit.
Die Veranstaltung widmet sich dem Thema „Auswanderung“ aus historischer und zugleich überraschend aktueller Perspektive. Den Auftakt bildet eine gründlich überarbeitete Diaschau, die ursprünglich als Schülerprojekt entstand und 2001 bereits einmal aufgeführt wurde. Im Mittelpunkt steht das Schicksal einer fiktiven Familie aus dem alten Amt Wildeshausen, die sich 1863 aus wirtschaftlicher Not zur Auswanderung in die USA entschließt und im Bundesstaat Nebraska eine neue Existenz aufbaut. Die Präsentation wurde neu bearbeitet, um zusätzliches Bildmaterial erweitert und bis an die Schwelle des 20. Jahrhunderts fortgeführt.
Im Anschluss spricht der Oldenburger Auswanderungsforscher Dr. Wolfgang Grams, der einige Zeit nach der ursprünglichen Aufführung auf das Projekt aufmerksam wurde und dessen Wiederaufnahme mit großer Anerkennung unterstützt hat. In seinem Vortrag über die Rhetorik in Auswandererbriefen beleuchtet er Hoffnungen, Lebensentwürfe und Selbstdeutungen der Auswandernden. Dabei spannt er den Bogen von den historischen Erfahrungen deutscher Amerika-Auswanderer und der Geschichte der Deutschen im Amerika des 20. Jahrhunderts bis hin zu Fragen, die auch heutige Migrationsdebatten berühren.
Dr. Wolfgang Grams war bis 1997 Dozent am Institut für Politikwissenschaft an der Universität Oldenburg, hat dort eine Forschungsstelle zum Thema mitbegründet und in der Folge mit seinem Institut „Routes to the Roots“ zahlreiche Projekte zur Auswanderungsgeschichte realisiert. Der Referent weiß auch von seinen zahlreichen Begegnungen mit den Nachfahren der Auswanderer auf Exkursionen hier wie in Amerika spannend zu erzählen, etwa von „Little Oldenburg“ / Nebraska oder von der Reise mit Yared Dibaba und dem NDR durch den Mittleren Westen.
Wolfgang Pohl trat nach 35 Jahren als Lehrer am Gymnasium Wildeshausen 2016 seinen Ruhestand an. Seitdem engagiert er sich als 'Nicht-Biologe' für den Naturschutz und lernt hierbei täglich Dinge hinzu. Seit 2017 ist er Wildeshauser Sprecher des NABU Dötlingen-Wildeshausen.